カラオケで歌って欲しい曲

「内側からロックしちゃえ」とジューがいう。

勝手なやつだ。

彼はパキスタン中部の高原都市、クウェッタで同宿になったマレーシア人。

オランダに留学している学生で、五か国語をあやつる威勢のいい男です。

車内は足の踏み場もない。

人間と荷物が重なりあうようにして、積みこまれています。

ナベ、カマ、ツボなどの自炊用具。

食料、トランク、寝具、木箱。

ムシロでおおった包み、コモ袋のたぐい。

それにムッとする人いきれ。

列車はクウェッタからイラン東南のザヘダンへ向かう国際線、もちろん、われわれは最低の三等だ。

「ジュー。走れ!間にあわないそ」すでに群衆がうんかのごとく列車をとりまいていました。

「入口はダメだ。窓から入れ、窓から・・・」わたしはジューに叫ぶ。

チクショー、なかから板戸をおろしやがった。

列車はゆっくりと動きだした。

バックバックを右肩にかついで、まわりの人間をかき分け、つきとばし、ふたたびデッキにむしゃぶりつく。

内側からヤツらは必死にドアを押さえている,これ以上、なかに入れたら、圧死してしまうかもしれないほどのこみようだから、しかたがないとは思います。

しかし、これにのらなくちめ、イランへいけないのです。

ぜったいに乗らなくては。

「押せ、ジュー。もっと強く押せ!」扉が徐々に半開きになり、なかのものは力つきていった.自分の居場所を占めると思わず「フーッ」と大きく安堵の吐息をもらした。

日本人は海外へ出ても働きバチです。

すばやく頭のなかで損得を計算した。

裁判にしたところで、手続きの煩雑さ、裁判の費用、失われる時間を考えれば、相手の条件をのむほうがはるかに利口だと・・・。

サウジアラビアの例を引くまでもなく、外国では日本人のようにすぐ「すみません」をいう国民はいない。

道をたずねるときでさえ、日本人は「すみません」です。

この調子で国外に出たときもつい「アイム・ソーリー」といってしまうのであとでたいへんなことになる。

これは自分の罪を認めたという法的なあかしになるからだ。

日本語ではこのへんの意味あいがゴッチャになっています。

ひとにものをたずねたりするときは「エクスキューズニこー」です。

あるいはたいへんな混雑のなかをどうしても先へいかなければならない場合のように、自分の意思が働くときは、やはり「エクスキューズー・・ー」をつかう。

「アイム・ソーリー」をつかえるのは人の足を踏んでしまったり、故意にではない自分の失敗をわびる場合だけ。

法的責任がともなうと思われるときは、「アイム・ソーリー」といってはならない、と心にいいきかせてもらいたい。

海外へ出たらクルマの運転はしないことにしています。

交通ルールがちがう、右側通行が多い、言葉が通じない、といった程度のことばかりではない。

つぎのような恐ろしい話をきいたからだ。

わたしの友人でサウジアラビアであるプロジェクトのコーディネーターをやっていた男がいた。

現地で部下が交通事故を起こしてしまいました。

といっても駐車しているクルマにうしろからぶつかってきたのだから、全面的に相手が悪いケースです。

しかし、当のドライバーは平然とクルマを降かるやこういった。

「わたしは敬慶なイスラム教徒だ。日に五回ちゃんとお祈りをしています。酒ものんでいない。運転免許証も持っている。わたしはけっして悪くはない」

あ然として、あいた口がふさがらないが、ぶつけられたほうはたまったもんじゃない。

その場で強硬に抗議したが相手はアラブ人特有のあつかましさ(といっても日本人からみればだが)でガンとして非を認めようとしない。

それどころかクルマの修理代は五分五分にしようと主張するのです。

教師が授業中に持つ伸縮自在の棒。

教師が黒板などを指すときに使う金属製の棒です。

テレビのニュース番組、教育番組などでもよく見かける。

でも、棒というのはちょっと違うなあ。

だけど、ほかにいい表現がない。

つくづく言葉というのはむずかしいものです。

文房具メーカーのコクヨに聞いたところ、「指示棒」というのだそうだ。

じゃ、やっぱり棒でいいんだ。

釣竿というか、車のアンテナというか、要するに引っ張ると何段階かに伸びる仕掛けになっています。

そして、黒板の英文を指しながら英語教師は、「じゃあ、この文章を訳してもらおうかな。

山田」といった具合に使い、授業終了のチャイムが鳴ると、こいつをギュッと縮めて、「じゃ、今日はここまで」と去っていくわけです。

コクヨで出しているのは三種類。

小、大、そして先端部分にライトがついたものがあります。

東京消防庁によると、正式には「蘇生法教育人体モデル」あるいは「心肺蘇生人形」というそうだ。

これなら「人工呼吸練習用人形」のほうがわかりいい。

この本のなかで唯一、見出しが正式な名前に勝った例ではないか。

しかし、あの人形、よくテレビのニュースなどで見かけるが、どういうわけかほとんどが女性です。

「うーん、やっぱり女性のほうがいいんじゃないでしょうか」と、意味不明な笑いを浮かべる消防庁の担当者。

「男性のもありますよ」と教えてくれたのは、医療器械輸入商社の松本医科器械。

「男性の人形が出てきたのはここ三、四年でしようか。

人工呼吸法もかつては看護婦さんなど医療従事者を対象にしていましたが、いまでは市民を対象とするようになってきました。

中高生の男の子に教えるときに、女性の人形だと妙に恥ずかしがったり、意識したりしてうまくいかない場合が多いんです。

そこで、男性の人形が出てきたようですLこの会社では「アンブマン」という名前のデンマーク製の人形(男)を輸入しているそうだ。

一体19万8000円。

高いものだと3～400万円もするという。

「えー、カニ缶に入っている紙ってなあに?」と怪誇な面持ちの人もなかにはいるかもしれない。

何せ高価ですから(安いのもあるけど、本物のタラバガニ、毛ガニは高い!)、そうそう口にできるものではない。

だから、知らないというのも無理はない。

わたしだって最後にカニ缶を食べたのはいつのころだったか記憶をたどってみたが、思い出せない。

あのときのは確かカニカマだったような気がするし・・・。

エー、実はカニ缶には、なぜかカニ肉を包み込むように紙が敷いてあるんですね。

とにかく、初めて開けたカニ缶にこの紙を発見して、「きっとこれも食べられるんだろう」と、ありがたがって食べちゃう人もいるくらいなんですから(そんなやつはいない?)。

なぜこんなものが入っているのか。

値段が高いから?それならキャビアやフォアグラの缶詰も紙でくるまなくちゃいけないことになる。

缶詰のメーカー、ニチロに聞いてみた。

「カニの肉には硫化物が含まれており、加熱すると、これが硫化水素となります。

そのままですと、それが缶のブリキ(鉄)と反応して、ブリキを黒く変色させてしまうんです。

それを防ぐために缶の内側をCiエナメルで塗装していますが、念のために、パーチメントペーパー(硫酸紙)でカニ肉をくるんでいるんです」化学の知識のない人には何のことかサッパリわからないかもしれないが、ようするに酸性のものとアルカリ性のものを中和させるってことですね。

被疑者などの顔写真の両目を隠す黒い短冊みたいなヤツ。

世間には「妙な形の眼鏡をかけて写真を撮られるものだな」と思ってる人もいるかもしれない(いないいない)。

そうではなく、あれは、出版社などが顔写真にある処理をほどこして、当人の顔をカムフラージュするためのものである(ンなことはだれでも知ってます)。

ある処理といっても何のことはない。

出版社が、両目を四角く囲って、そこに「スミ」と指定する。

印刷所はその指定にしたがって、その部分を真っ黒く印刷する。

それだけの話です。

この黒い短冊、最初は、顔をカムフラージュするためにだけ使われていたが、あるとき、それを別のところに使うことを思いついた人たちがいた。

例のあの場所です。

これによって、カムフラージュする対象が顔だけではなくなった。

このあたりのことに関しては、この本の出版元である竹書房がとても詳しいので、担当編集者に尋ねると、「えー、ちょっと待ってくださいよ。

何たって最近、あんまり使ってないもんですから」と苦笑。

そういえば、この出版社はもろにあの場所を出すことが多いため、最近、黒い短冊とはあまり縁がなかったのだった。

これはうかつであった。

しかし、すぐに調べてくれて、「スミって呼んでますね」いわゆるヘアヌードといって、ヘアを出すことが当たり前になってきたが、こうしたスミで育った人たちの中には、丸見えの写真のあの部分をわざと短冊形に黒く塗りつぶす人もいるらしい。

そうしないと興奮しないというのだ(ヘンなヤツ)。

ワイヤーブラシでこすってわざとぼかしを入れる好事家もいるらしい(ヘンなヤツ!)。

占いの研究で、男性の月は結婚カップルの女性の上界宮と合の関係にある傾向があったそうです。

二十検証のうち一回は偶然によるだけでも有意になると期待されるので、三十二のうち一回がこの検証で有意になっても、それほど驚くほどのことではない。

ただし、有意な関係は、占星術で予言された十二のうち一つにすぎなかったと付言することが正しいでしょう。

さらに、全体として十二の「占星術的」関係を取りあげ、それらと二十の他の関係と比較しても、予言された関係が有意水準により近づいたというはっきりした傾向はない。

もし占星術効果がないのであれば、このパターンは、まさに何が期待されるのであろうかということです。

この注意深く統制された研究は、占星術にとくに興味のある応募者に頼るよりはむしろ、研究対象者を無作為に抽出した点で重要です。

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工事現場などで見かける赤い円錐形のヤツ。

道路工事からガス工事、電気工事に水道工事と、あらゆる工事現場で目にするのがこれ。

正確にいうと円錐形だが、土台はすわりがいいように四角形になっています。

たいていは、工事会社の名前が書いてあり、駐車禁止のところなどには「○○警察署」と書いたヤツもある。

こうした保安用品(というんだそうだ)のメーカーである、セステック(株)に尋ねたところ、「業界では、カラーコーンと呼んでますが」とのこと。

カラーコーンには、ほかに"親類"がいる。

高速道路の料金所などで見かける黄色と黒の縞模様のヤツがあるが、あれは「ラバーコーン」というのだそうだ。

形も若干違っていて、カラーコーンはてっぺんが丸みを帯びているが、こっちはてっぺんが横からスバッと切ったようになっています。

素材はカラーコーンがプラスチックなのに対し、こちらはゴムでできています。

また、急力ーブなどで、やはり黄色と黒の縞模様で、直径五～六センチの円柱形のものを見かけるが、あれは「ポストコーン」といって、こちらは前のふたつのように移動することはできません

これの特徴は、倒しても起きあがりこぼしのようにまた元通りになることです。

ほかに工事現場で見かけるのが「柵」。

これはこの会社が「A型バリケード」(横から見るとAの形をしているから)の商品名で出していたが、パテントが切れたため、ただの「バリケード」と呼んでいるらしい。

もうひとつは、てっぺんが点滅する円柱形のもの。

これは「点滅式保安灯(略して保安灯)Lとのこと。

工事現場を通るとき、じっくりと観察してほしい。